Tekst pjesme govori o iskupljenju i kajanju Johna Newtona zbog svoje robovlasničke prošlosti, a melodiju je, navodno, čuo od svojih robova.
Autor: Impuls
"Amazing Grace" možda je najpoznatija hrišćanska himna, prepoznatljiva po svojoj jednostavnoj, a opet upečatljivoj melodiji. Tekst pjesme preveden je na mnoge svjetske jezike.
Ono što malo ljudi zna je da je pisac teksta, Englez John Newton (1725.-1807.), zapravo bio trgovac robovima.
Također postoje tvrdnje kako je njena melodija zapravo afričkog porijekla i kako ju je Newton čuo iz utrobe svog broda dok je prevozio robove.
Newton je bio kapetan broda "Greyhound" koji je prevozio robove, a tu je praksu nastavio jedno vrijeme čak i nakon svog hrišćanskog "prosvjetljenja".
Koliko je Newton bio povezan s trgovinom robovima dovoljno govori činjenica da njegova pisma i dnevnici s putovanja, dok je još bio kapetan broda za prijevoz robova, služe kao vrijedan izvor podataka za one koji proučavaju robovlasništvo u 18. vijeku.
Newton, koji nije bio pretjerano religiozan, postao je hrišćanin nakon velike oluje u koju je Greyhound za vrijeme putovanja u Englesku zapao. Sve se činilo izgubljeno - brod i posada su sigurno bili osuđeni na propast.
- Gospode, imaj milosti – zavapio je Newton, piše u njegovom dnevniku, a oluja se najednom stišala. Uvjeren kako mu je Bog kroz oluju htio pokazati put iskupljenja, Newton je nakon nekog vremena prestao biti pomorac i postao uspješni svešenik.
"Amazing Grace" je zapravo nastala 1772. godine kao jedna od himni koje je pisao za svoje propovijedi.
Tekst pjesme opisuje, kako mnogi vjeruju, upravo Newtonovo odricanje robovlasništva i kajanje zbog svega zla što ga je u to vrijeme napravio.
Makar je Newton autor teksta, melodija nazvana "New Britain" (Nova Britanija) koja se danas neodvojivo povezuje s pjesmom zapravo nema svoje jasno porijeklo. Činjenica je da se "Amazing Grace" u svojim počecima pjevao na nekoliko različitih melodija, a u današnjem obliku se pojavljuje tek 1829. godine u kolekciji himni "Columbian Harmony".
Američki komentator i novinar Bill Moyers ustvrdio je kako melodija doista potiče iz Afrike, a njegovu tvrdnju podržao je i Wintley Phipps, jedan od vodećih američkih društvenih i religijskih vođa.
Pjesma je početkom dvadesetog vijeka izgubila na popularnosti, a vraća se za vrijeme folk pokreta u SAD–u tokom šezdesetih godina. Od tada, pa sve do danas, "Amazing Grace" je ostala jedna od najpopularnijih pjesama svih vremena.
Put suza
"Amazing Grace" doživjela je i jednu neočekivanu inkarnaciju kod indijanskog plemena Cherokee za vrijeme njihovog "Puta Suza". Pleme Cherokee prisilno je bilo preseljeno u rezervate 1838. godine, a za vrijeme puta između 4 i 10 hiljada ljudi izgubilo je svoje živote zbog gladi, bolesti i neljudskih uslova. Pleme se tog razdoblja sjeća pod imenom "Put gdje smo plakali" ili "Put Suza".
Kako za vrijeme puta, zbog velikog broja umrlih i nedostatka vremena, nisu mogli dostojno pokopati svoje mrtve, pleme Cherokee moralo se zadovoljiti pjevanjem svoje verzije "Amazing Grace" nad pokojnikom.
Pjesma je dugo nakon "Puta Suza'" ostala popularna u plemenu i danas se smatra neformalnom himnom Cherokeeja, a otpjevali su je mnogi indijanski umjetnici.
