Ne bacajte maske na cestu! Koristite ih u cestogradnji!
Iskorištene zaštitne maske mogle bi poslužiti za izgradnju cesta
S obzirom da se u svijetu svakog dana baci oko 6,8 milijardi jednokratnih zaštitnih maski, dobra je vijest da su australski istraživači razvili novi materijal pomoću kojeg se ovaj opasan otpad može integrirati s recikliranim betonom i koristiti za jeftiniju izgradnju trajnijih i izdržljivijih cesta.
Nedavno istraživanje objavljeno u časopisu Science of The Total Environment otkrilo je da se odbačene jednokratne maske za lice mogu koristiti za izradu jačih i jeftinijih cesta. Studiju su proveli istraživači s australskog Sveučilišta RMIT u Melbourneu s ciljem pronalaženja načina ponovne i sigurne upotrebe iskorištenih maski za lice. Od početka pandemije COVID-19 svjedočimo problemima sve većih količina ovog „novog“ i potencijalno zaraznog otpada te njegovog zbrinjavanja u svijetu koji je već zatrpan plastikom za jednokratnu upotrebu.
Prema autorima studije, u svijetu se svakog dana baci približno 6,8 milijardi maski, a složit ćete se da takvu količinu otpada ipak treba korisno zbrinuti. Stoga je dobra vijest da su australski istraživači razvili novi materijal pomoću kojeg se usitnjene jednokratne maske mogu integrirati s recikliranim betonom.
Ceste su se i prije gradile od recikliranih materijala, a takvi su primjeri već zabilježeni, primjerice, u Los Angelesu čija gradska uprava radi na inovativnom rješenju problema zbrinjavanja plastičnog otpada njegovim korištenjem za izgradnju prometnica. Jedna tvrtka u Gani već koristi plastične vrećice za izgradnju cesta, a lokalna uprava otočne savezne australske države Tasmanije također je pronašla pametan način recikliranja jednokratne plastike i drugih vrsta otpada koristeći ih za izgradnju cesta. Osim toga, drugi tim sa Sveučilišta RMIT već ranije je pronašao način miješanja opušaka s asfaltom.
Glavni autor studije Jie Li objasnio je da rezultati eksperimenata njegovog istraživačkog tima pokazuju kako korištenje recikliranog betonskog agregata s usitnjenim jednokratnim maskama zapravo može dovesti do izgradnje znatno jačih i kvalitetnijih cesta. Li tvrdi kako se iskorištene zaštitne maske mogu koristiti za najviše dva sloja ceste.
Prema procjenama istraživačkog tima, za asfaltiranje ceste s dvije kolničke trake bilo bi potrebno oko 3 milijuna maski po kilometru, što odgovara količini od 93 tone maski. Takav način ponovne upotrebe ove vrste otpada bi uz pretrpana odlagališta uistinu mogao olakšati njegovo zbrinjavanje.
Novi materijal kombinira reciklirani betonski agregat (lijevo) i male trake usitnjenih jednokratnih maski za lice (desno) / Foto: RMIT University
Miješanje maski s recikliranim betonskim agregatom tako bi moglo poboljšati trajnost, izdržljivost i fleksibilnost cesta, a s obzirom da su maske izrađene od plastike, kao teško razgradljivog materijala, ceste bi s njima dulje trajale. Što se tiče troškova izgradnje i održavanja cesta, oni bi zbog upotrebe recikliranih maski također mogli biti jeftiniji, a Li k tome još tvrdi da bi tona recikliranog betonskog agregata koštala oko 26 dolara. No, upozorava kako postoji mogućnost visokih troškova dezinfekcije i prijevoza maski s odlagališta, ali unatoč tome smatra kako ova mogućnost njihovog korisnog zbrinjavanja to ipak opravdana.
„Korištenje zaštitnih maski s recikliranim betonskim agregatom kao alternativnim materijalom ne samo da može smanjiti količine otpada nastalog uslijed pandemije, već će utjecati i na smanjenje troškova izgradnje cesta za oko 30 %“, objasnio je Li.
Napominjemo da ova mogućnost ne opravdava neodgovorno bacanje iskorištenih maski na cestu. Budite odgovorni prema sebi i drugima, a naročito prema okolišu te ih odložite u odgovarajući spremnik za otpad.
S.F. / Ekovjesnik
